张志恒,1947年生于河北省正定县。毕业于中央美术学院附中,1973年至1983年在河北省展览馆美术工作室从事绘画和设计工作,此后调入河北工人报社任总编室主任、主任编辑兼记者。曾师从李可染,李行简、卢沉周思聪等名师。20世纪80年代当选为中国美术家协会河北分会理事、河北省新闻美术学会副秘书长、河北省报刊美术研究会副会长、河北画院特聘院外画师。中国美术家协会河北分会理事中国美术“李可染画会”名誉会长河北画院山水画创作院名誉院长法国卢浮宫国画美术馆名誉馆长河北省报刊美术研究会副会长中国书画研究会副会长,一级美术师,由于在中国山水画上所取得的成绩以及在书画界良好的声誉,先后被授予中国书画百杰、德艺双馨艺术家、国际铜奖艺术家、2005书画名家、2007年度中国时代人物、“改革开放三十周年理论与实践创新成果奖金奖”等荣誉称号!
40年来致力于中国山水画的学习、创作与研究。他的山水画多取材于大自然中的平凡景物,并以他自己特有的视角观察、认识和表现大自然。其作品中力求给观者既提供一定的形象依据,又留有一定的想象余地;既不是客观景物的如实摹写,也不是摒弃具象描写只是单纯个人主观情绪的抒发,而是借景写情、融主客观为一体的艺术意境展现。文化部艺术品鉴定评估委员会副主任兼秘书长欧阳希君评他的画:他笔下的山水挺拔雄浑,但更多的是一派秀丽,一片祥和。聚居的人家,漂泊的渔船,垂钓的渔者……在他笔下胜似仙境,却是人间。他的画不离奇、不新锐,能够怡情的山水之美。1998年10月,在恩师卢沉及其夫人周思聪的提议和督促下,张志恒在中国美术馆成功举办了为期一周的水墨山水个人画展。“开始我一味推脱,因为对自己的作品尚不满意。两位恩师就激励我说,如果你不把自己的作品展示出来,不敢接受人们的品头论足,何时能发现自己的缺点与不足?画展中的一天,一位美术学院的老师带领十几名学生前来参观,在展厅里环视了一下后告诉学生,“看,这就是‘李派山水’!”
简单的一句评价给张志恒带来很大触动,让他既喜悦又失落。“李派山水”指的是著名画家李可染的山水画风,张志恒的恩师李行简是李可染的得意门生,从他的画中能看出师承门派,说明他的技艺到家,自然喜悦。然而,“李派山水”的巅峰就是李可染,恩师李行简尚未能超越,何况自己?这又不免让他心生失落。
此后,张志恒更加注重在画中融入一些自己的元素,比如色彩。“李派山水”画风严谨,墨色浓重,整体感强,尤其讲究逆光的刻画,他就在此基础上再稍稍多一些色彩运用,力求新的面貌。
“画画是种遗憾的艺术。”张志恒说,“完成一幅作品后,你总会发现还有不尽人意的地方,总是觉得原本可以画得更好一些。也许真正让我满意的作品永远在未来,永远是下一幅。”
那次画展期间,经人辗转介绍,张志恒的作品引起中央电视台的关注。当期节目播出之后,又陆续引来《人民日报》、《光明日报》、《北京日报》等十几家媒体到画展上采访他。